About two years ago you were in a desperate situation that a lot of people is sharing right now here in Italy and in Europe: unemployed. You turn it over thanks to your determination and creativity: can you briefly tell us how did you "hired yourself" as you states in your website?
At the time, I had been
without a full-time job for two years and a part-time job for one year. I
prayed, fasted and brainstormed for a solution to my crisis. I did not
want to lose my house as it was the first one I purchased and I really loved
it. By the time I got the idea to create a career based on grandma's
secret recipe, the foreclosure proceedings were completed. I was totally
devastated and DETERMINED to never again trust one employer or one client as my
sole income source and to one day get my house back. I moved from my home
into a homeless shelter for women with just $10. It was a nightmare
straight from hell. I was surrounded by mentally ill people, indifferent
staff members and folks who lacked motivation to work. There were a few
women like me who just went through a hard time and were determined to get back
on their feet. I launched a VistaPrint website with a description
of my product ONLY. The first 30 days were free. I also created a
FREE blog to chronicle my story of bouncing back from failure. I sent
press releases to the media and they picked up the story. Within 45 days,
I received almost $11,000 in orders and donations. The launch was
successful thanks to media attention.
I'ask you later about the media: let me first ask you about
what, in your website you describe in very few and
significant
lines how you had to change your life and friends in some way
to
fight through the obstacles and find the strength inside you:
can you spend
some words to suggest what should be done
by people in a similar situation to
discover this winning
attitude?
Unemployment and foreclosure revealed my
"hidden enemies
disguised as friends" and attracted strangers who
supported
my cause to bounce back. For people in a similar situation,
strongly suggest "disconnecting" yourself from fake people.
Their negative energy is very toxic. When you're determined
to push
forward, there's no time for haters. They can break
your focus. You
must remain steadfast, determined and
focused to pull out of a bad
situation.
How come you were able to launch a new job and a
successful one? I mean you mentioned fath and a positive attitude, and I do
total agree with you: these are necessary founding, but what did you build on
these? which was your successful idea?
My successful idea was to sell
cornbread based on grandma's secret recipe to solve unemployment and to recover
my foreclosed home at the upcoming auction. The media loved the story
angle and so did the people. I must admit I did not recover the house;
the contract went to another bidder for $73,000. I didn't give up either.
Spiritually, I understand there are seasons in life. My time to
recover would be later. I could have been devastated, but I chose to
focus on raising money for the business and moving forward. My new goal
is to buy a new home debt-free and STILL repurchase the home I was lost when it
goes back on the market. I have no desire to live in it, but to simply
use it as an example of what we can do when we make our mind up.
How did you use the web to make your idea came truth?
I used the web to create the
free website/blog to explain my situation and to promote Bev's Cornbread Mix
and my humble eBook Homegirl's Cornbread Sandwiches: Tasty Recipes &
Wise Life Lessons (30 pages, $10). I also used an existing Twitter
account. I created a Facebook page a few weeks after the launch in June 2010.
Currently Twitter.com/BevsCornbread (it was formerly
Sunday Cosmetics) has 7,760+ followers and Facebook.com/BevsCornbread
has 1660+ friends. Growth has been slow, but steady.
How are you growing your market right now?
I switched my focus from
individual clients to pursuing restaurant clients. I'm grateful for
individual clients, but they don't reorder enough. To thrive and prosper,
I must have restaurant clients who use my cornbread mix daily. I submit
proposals via email and snail mail. I also visit restaurants to talk with
managers/owners.
How do you manage
your reputation on line?
I check regularly
for mentions of my business online to see what people are saying.
Your message, so
simple so smart, like your product cornbread, has been able to catch the
attention of the big media, like the FOX national tv, ABCNews and some
newspapers: how were you able to reach such a large and wide scenario? How the media helped you?
It was quite simple.
When the first news station 11Alive News carried my story, several major
outlets picked it up, including ABCNEWS.com, CNN, Fox (filmed their own
story). I was told my story was also on the news wires which attracted
the attention of radio stations, newspapers and blogs. Since then, I've
been a guest on two local radio shows, The Tom Joyner Morning Show, CNN
Primetime Weekend with Don Lemon. I'm striving now to do cornbread
cooking lessons on Good Morning America and the Today Show. I'm STILL
very grateful for the media attention, it has helped me spread the word about CornbreadMillionaire.com.
what can you suggest to
people willing to start a new on-line activity, maybe to overcome a critical
situation like the one you faces in 2010? how can someone build her/his on
brand new business from scratch? The GREATEST lesson I learned is that
it's very easy to launch a business on a shoestring budget. I started
with just $10. However, be prepared to obtain substantial funding to
maintain the business. Starting from scratch is good, but day-to-day
management requires cash.
Versione italiana
La vicenda di Bev Davis è una storia da cui tutti abbiamo da imparare: da una condizione molto simile a quella di un senzatetto, a imprenditrice milionaria il passo non è stato breve, ma sicuramente rapido. Infatti sono bastati meno di sue anni per trasformare una donna vicina alla disperazione in una star dei media e del business. E' una di quelle vicende americane che forse fanno storcere il naso, ma che in realtà ispirano e suggeriscono. Che cosa abbiamo da imparare da questa meravigliosa donna? Una valanga di virtù e di idee. Che lei stessa ci racconta
1.Un
paio di anni fa ti trovavi nella stessa condizione che si trovano a vivere in
molti oggi in Italia e in Europa: eri senza lavoro. Grazie alla tua determinazione
e alla tua creatività sei uscita da questa situazione; ci racconti come hai
fatto ad “assumere te stessa”,
come affermi nel tuo sito web?
A quel tempo, da
due anni ero senza un lavoro a tempo pieno e l’ultimo lavoro part-time era di
anno prima. Ho pregato, digiunato e riflettuto a lungo alla ricerca di un’idea
che risolvesse la mia crisi. Avevo lottato per non perdere la mia casa: mi
piaceva molto ed era il mio primo acquisto immobiliare, ma non ce l’avevo
fatta. Ero arrivata alla disperazione quando ho avuto l'idea di crearmi un
lavoro partendo da una ricetta segreta di mia nonna!
Ero completamente
disperata ma determinata a non fidarmi mai più di un datore di lavoro o di un
cliente come mia unica fonte di reddito e avrei lottato per riacquistare un
giorno di nuovo la mia casa.
Ho lasciato casa
mia e mi sono trasferita in un rifugio per donne senzatetto donne con soli $ 10
in tasca.
E stato un
incubo, mi pareva di essere andata
direttamente dall'inferno. Ero circondata da malati di mente, i migliori
erano le persone dello staff: gente indifferente cui mancava la motivazione a
lavorare. C'erano però alcune donne che come me stavano attraversando un periodo
difficile, ma erano determinate a rimettersi in piedi.
Ho lanciato un
sito web VistaPrint dove mi sono
limitata a descrivere il mio prodotto. I primi 30 giorni del sito erano gratis, così non spesi nulla per il lancio. Ho anche
creato un blog per raccontare la mia storia di fallimento e la mia
determinazione di rialzarmi.
Ho inviato
comunicati stampa ai media che si sono interessati alla mia storia.
Dopo solo 45
giorni da quando avevo messo on line il mio prodotto, avevo ricevuto già $
11.000 in ordini e donazioni.
Il lancio è stato
un successo grazie all’interessamento dei media.
2. Più avanti ci racconterai la parte che i media hanno avuto in questa vicenda e come li hai "attivati". Adesso vorrei farti una domande su ciò che nel tuo sito
web descrivi in poche significative righe: come cioè hai dovuto cambiare la tua vita
e gli amici per trovare dentro di te la forza per superare gli ostacoli; cosa
suggerisci a chi si dovesse trovare nella tua condizione? Qual è
l’atteggiamento che bisogna avere?
La mia condizione
di disoccupata mi ha rivelato quelli che erano i miei nemici travestiti da
amici, ma mi ha anche fatto conoscere persone fino ad allora sconosciute che
hanno sostenuto davvero la mia voglia di riscattarmi.
A chi dovesse
trovare in una condizione simile alla mia il consiglio che do è quello di
allontanarsi dai falsi amici La loro energia negativa è molto tossica. Se siete
determinati a andare in avanti, non c'è tempo per i nemici. Essi possono
distogliere la vostra concentrazione. È necessario rimanere saldi, determinati
e concentrati per tirarsi fuori da una brutta situazione.
3. Come è stato
possibile avviare un nuovo lavoro e di successo? Hai parlato di fede e di
atteggiamento positivo, si tratta di fondamenta necessarie, è su queste basi
che hai costruito? Quale era la tua idea di successo?
Volevo risolvere
la mia situazione economica, riacquistare la mia casa vendendo il pane di mais
preparato con la ricetta segreta di mia nonna. Ai media e alle persone è
piaciuta la mia storia. Devo ammettere che non sono riuscita a riacquistare la
mia casa, se l’è aggiudicata un altro acquirente che offerto $ 73.000. Ma io non mi sono arresa!
Capisco che ci sono diverse stagioni nella vita. Il mio momento per recuperare
tutto doveva ancora arrivare.
Mi sono trovata in
una condizione che poteva lasciarmi devastata, ma ho scelto di concentrarmi sul
mettere in sesto la mia azienda e andare avanti.
Ho un nuovo: è
quello di acquistare una nuova casa senza debiti e poi riacquistare la mia
vecchia casa quando tornerà sul mercato. Voglio riacquistarla non tanto per
viverci, ma voglio che diventi il simbolo di ciò di tutto quello che siamo in
grado di fare se usiamo tutta la nostra intelligenza.
4. Internet come
ti ha aiutato nel realizzare la tua idea?
Ho usato il web
per creare un sito web / blog gratutio, per spiegare la mia situazione e per
promuovere Bev Cornbread Mix ed eBook
Homegirl's Cornbread Sandwiches: ricette gustose e sagge lezioni di vita
(30 pagine, $ 10). Per promuoverli ho usato anche un account Twitter.
Un paio di
settimane dopo il lancio del sito,
nel giugno 2010, ho creato una pagina Facebook.
Attualmente Twitter.com /
BevsCornbread (era già Sunday Cosmetics) ha 7.760 follower e Facebook.com / BevsCornbread ha 1660 amici. La crescita è stata lenta, ma
costante.
5. Come sta
crescendo il mercato in questo momento?
Ho spostato la mia
attenzione dai clienti privati ai ristoratori. Non disdegno i clienti privati,
ma non riordinano abbastanza. Per crescere e stare in piedi economicamente,
devo avere come clienti i ristoranti che usano la mia miscela per preparare il
pane di mais tutti i giorni. Ricevo ordini sia via mail che via posta
ordinaria. Sono anche andata personalmente nei ristoranti per conoscere e
parlare con i proprietari o i gestori.
6. Come fai a
gestire la tua reputazione on-line?
Controllo
regolarmente i commenti che arrivano sul mio sito: mi interessano le opinioni
dei miei clienti e di chi visita il sito
7. Il tuo
messaggio semplice e genuino come il tuo pane di mais, è stato in grado di
catturare l'attenzione dei grandi media, come la tv nazionale FOX, ABCNews e
alcuni giornali: come è stato possibile raggiungere questi canali? Che parte hanno avuto i media nel tuo successo?
Devo dire che è
stato abbastanza semplice. Dopo che il primo canale di notizie 11Alive ha raccontato per primo la mia
storia, diversi canali importanti l'hanno vista, tra cui ABCNEWS.com,
CNN e Fox, e l’hanno riproposta nei loro programmi.
Mi è stato detto
che la mia storia è stata anche sulle stazioni via cavo di news il che
ha attirato l'attenzione di radio, giornali e blog. Da allora, sono stata
un ospite in due programmi radiofonici locali, "The Morning Tom Joyner Show", e nel "Weekend
Primetime" con Don Lemon
sulla CNN.
Al momento sto
cercando di proporre lezioni per insegnare a cucinare il pane di mais a Good Morning America e a Today Show. Sono molto grata all'attenzione che i media mi hanno dato: mi ha aiutato a
diffondere CornbreadMillionaire.com.
8. Cosa suggerisci
a chi vuole avviare una nuova attività on line? Come si fa a costruire una
nuova attività partendo da zero?
La più grande
lezione che ho imparato è che è molto facile avviare un business con un budget
ridotto. Ho iniziato con soli $ 10. Bisogna però essere preparati e attenti,
una volta che si comincia a guadagnare, per riuscire a mantenere il giro di
affari che si è raggiunto. Partire da zero è relativamente facile, ma la
gestione del business giorno dopo giorno richiede denaro e professionalità.
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